Každé elektrické zariadenie, ktoré pripojíme do elektrickej zásuvky, predstavuje pre sieť určitú záťaž. Táto záťaž môže byť na základe rozdelenia takzvane odporová, indukčná alebo kapacitná. Práve odporové a indukčné záťaže sa najčastejšie spomínajú v literatúre v súvislosti s domácnosťami aj priemyslom. Poznať ich vlastnosti a celkový vplyv na sieť je kľúčové pri správnom dimenzovaní elektroinštalácie (či už novej, alebo pri rekonštrukcii), výbere ističov, prúdových chráničov či iných komponentov.
Odporová záťaž je termín, ktorý vyjadruje premenu elektrickej energie na obyčajné teplo. Jej súčasťou nie sú žiadne magnetické polia alebo cievky. Typickým príkladom spotrebičov, keď sa elektrina premieňa aj na teplo, sú rôzne elektrické ohrievače a radiátory, rúry, varné dosky, fény, rýchlovarné kanvice a podobne. Tento proces však nastáva aj pri iných spotrebičoch, napríklad aj pri stropných LED svietidlách sa časť energie premení na teplo.
Pri odporovej záťaži nenastáva žiadne oneskorenie vo fáze a spotreba energie je konštantná. Navyše sa dá ľahko vypočítať podľa takzvaného Ohmovho zákona.
Spotrebiče s indukčnou záťažou obsahujú cievky alebo vinutia, ktoré vytvárajú aj menšie magnetické pole. Ide o komplikovanejšie zariadenia s pohyblivými časťami. Typickým príkladom sú rôzne elektromotory v práčkach, čerpadlách či ventilátoroch, výkonné transformátory, elektromagnetické spotrebiče a podobne.
Pri ich používaní prúd zaostáva za napätím a vzniká fázový posun, v dôsledku čoho môže pri zapnutí dôjsť k nárazovému prúdu a pri vypnutí zase vzniká prebytočné napätie. Na korekciu týchto javov slúžia napríklad kondenzátory.
Pre bežného obyvateľa alebo majiteľa bytu sú tieto údaje nepodstatné. Ak sa však chystáte stavať dom alebo rekonštruovať elektroinštaláciu v byte, spýtajte sa vybraného elektrikára, či tieto typy záťaže pri projektovaní a realizácii zobral do úvahy. Nie všetky ističe a ďalšie komponenty rozvodnej skrine sú totiž vhodné na indukčnú záťaž. Súčasťou väčšej elektroinštalácie by mali byť aj externé kompenzačné kondenzátory. Špeciálny pozor si dajte pri výbere časovačov, stmievačov alebo senzorov vášho LED osvetlenia a skontrolujte maximálnu povolenú záťaž, pre indukčnú a odporovú záťaž totiž bývajú iné odporúčané hodnoty.
Ak váš technik pozná rozdiel medzi odporovou a indukčnou záťažou a tieto vedomosti aplikuje pri výbere konkrétnych ističov, pomôže predísť mnohým budúcim poruchám vo vašej elektroinštalácii, vy sa vyhnete nadmernému opotrebovaniu komponentov a ako bonus získate vyššiu úroveň bezpečnosti svojej elektroinštalácie.